In der Osteopathie werden ausschließlich die Hände genutzt, um so ein Ungleichgewicht im Körper zu finden. Das komplexe Wissen über die Physiologie, Anatomie und Biomechanik ist hierfür essentiell.

Das Ziel einer osteopathischen Behandlung ist es, die Ursache der Beschwerdesymptomatik herauszufinden. Das heißt, es geht nicht darum direkt die Symptomatik zu beseitigen, sondern der Symptomatik auf den Grund zu gehen und den Körper wieder ins eigene Gleichgewicht zu bringen. Ist dies geschehen, reguliert sich nach osteopathischer Ansicht, der Körper von selbst, wodurch sich die Symptomatik verbessern soll und im besten Fall vollständig verschwindet.

Der Fokus liegt dabei auf der Aktivierung der Selbstheilungskräfte. So kann es zum Beispiel sein, dass Erkrankungen der inneren Organe, Schmerzen am Bewegungsapparat verursachen. Es ist die Aufgabe des Osteopathen, genau dies herauszufinden. Durch die palpatorischen Fähigkeiten eines Osteopathen ist es ihm möglich den Körper zu untersuchen und auf diese Weise Zusammenhänge zu erkennen, die für die Schmerzsymptomatik verantwortlich sind. Nach der Untersuchung und differenzierten Diagnose struktureller Störungen und Mobilitätseinschränkungen folgt die Behandlung. Hierfür werden individuell an den Patienten angepasste manuelle Techniken angewandt.